Awel, normaal heb ik iets tegen de spreuk : de afwezigen hebben ongelijk, maar hier gaat ze toch op.

Na jaren eindelijk weer eens een rit in Péruwelz en de website van de organisatie toonde dat het parcours troeven had. Omdat ik de TOF beloofd had, om eens een groepsrit met hen te organiseren als er eens een goede tocht in Frankrijk of Henegouwen was, deze dus uitgeroepen tot groepsrit. Met 9 man hier gestart, incl. Michaël, mijn vader en mijn velomaker (velomaat van mijn vader).

"Als we fietsen in mei, dan is Parijs‑Roubaix voorbij" : nogal van zelfsprekend voor wie onze wielerkalender opvolgt, niet ? Minder evident is wat een select groepje Steenbakkers, omringd door een handvol goede kennissen, voor mekaar heeft gefietst ! De weg tussen Maing en Roubaix was lang, deze tussen Roubaix en Moen voor enkelen zo mogelijk nog langer (lees "vermoeiender").  Een strakke voorjaarswind en een korte fikse regenvlaag na de middag zorgden bovenop de kasseistroken voor een nog lastiger parcours.  Toch algemene tevredenheid tijdens den "après" in 't clublokaal en laat het nu net dat zijn wat de bedoeling was van onze mini‑Parijs‑Roubaix.  Hopelijk volgend jaar weer van de partij maar dan in 't stof en met paar Steenbakkers extra !

Kasseien, ze lijken niet meer van deze tijd, maar toch blijven ze wielerfanaten fascineren : als 't niet is om hun favoriet koereur die ze tijdens de Ronde trotseert te gaan aanmoedigen, dan is 't om er zelf over te bonken in de buurt van Roubaix.  Dit laatste doe je als Steenbakker natuurlijk in goed gezelschap : een bonte mengeling van grijs-oranje-wit-blauw zal inderdaad komende zaterdag de weg tussen Maing en Roubaix kleuren. 't Wordt de dag voor de grote koers sowieso al druk op en langs het parcours en aan ambiance zal evenmin ontbreken.  Ook al zal de route volledig bewegwijzerd zijn, we rijden mekaar niet uit het wiel ! Naar voorbeeld van vorig jaar willen we, voor wie dat ziet zitten, immers weer op de fiets in Moen aankomen.  Goed in 't achterhoofd houden dus dat de "koers" pas voorzien is op zondag en dat zaterdag bedoeld is voor de recreanten ! Ervaring leerde ons dat een fiets in onberispelijke staat in combinatie met een bestuurder met groepsgevoel voor iedereen 't hoogste rendement oplevert.